Under våren har vi på Governo och Governo Insikt haft glädjen att följa Paula Quinones och Ebba Eriksson, masterstudenter vid Umeå universitet, i deras examensarbete om AI och värdeskapande i offentlig sektor.

Med stöd av våra kollegor Caroline Andersson och Malin Lindström har de undersökt hur svenska kommuner arbetar med AI och vilka faktorer som bidrar till att skapa verkligt värde för verksamheter och invånare. Arbetet har gett upphov till många intressanta samtal om digitalisering, ledarskap och förändringsförmåga – frågor som ligger nära vårt eget arbete. Häng med på en fördjupande intervju om examensarbetet med Paula och Ebba!

Vad handlar ert examensarbete om i korthet?

– Vårt övergripande ämnesområde är nyttor och värde (public value) med utgångspunkt digital transformation inom offentlig sektor. Vi har valt att avgränsa oss till kommuner och deras arbete med att tillämpa AI. Vi är speciellt intresserade av värdeskapande samt hur man definierar, följer upp och mäter värde i AI projekt.

Vad var det som gjorde att ni valde just AI i offentlig sektor som ämne?

– Vi är båda intresserade av offentlig sektor och digital transformation. Vi är medvetna om att utmaningarna ser annorlunda ut än i privat sektor, plus att det finns höga förväntningar kring värdeskapande genom digitala teknologier, framförallt AI. När vi började gräva mer i detta så insåg vi att vi rent teoretiskt skulle kunna tillföra nya perspektiv kopplat till ämnet genom vårt fokus på kommuner och deras arbete med AI, som är relativt nytt.

Hur kom det sig att ni ville göra ert examensarbete tillsammans med Governo?

– Governo är ju ett företag som har stor trovärdighet inom ert område, ni har stor bredd på era uppdrag och kompetenser, i synnerhet vad gäller digitalisering i relation till offentlig sektor.

Hur har det varit att arbeta med ett “skarpt” case jämfört med ett mer teoretiskt arbete?

– Jättekul! Det har ju sin charm att få grotta ner sig i teorier och artiklar. Vårt arbete består av en intervjustudie och höjdpunkten har verkligen varit att prata med folk och få en liten insyn i deras organisationer, hur de jobbar osv. Deras engagemang för offentlig sektor har verkligen verkat som en energiinjektion för oss. Att jobba med uppsats under en hel termin blir ju lite som ett uppdrag, visserligen en vi själva skapat, men där allt hänger på våra egna insatser, vår egen planering osv. Jämfört med andra kurser så har vi tagit oss an detta som ett projekt, vi har så mycket vi kunnat suttit på “kontor” (bokat grupprum) och haft våra “jobbrutiner”. Så arbetssättet är kanske största skillnaden!

Har ni stött på några utmaningar i projektet?

– Ja, de känns inte så stora, kanske för vi har accepterat att detta är en flexibel process som omformas under tiden. Men ja, först hade vi tänkt göra en case study, men insåg ganska snabbt att få ihop 10 personer att intervjua kopplat till ett enskilt projekt inom offentlig sektor på ett par veckor inte var särskilt realistiskt. Då tänkte vi om och satsade på en intervjustudie istället vilket vi tror blev ännu bättre. Sen så var resultatdelen ganska utmanande. Främst då det handlade om så pass mycket data, vilket gjorde det utmanande att hålla fokus och inte sväva ut i diskussionen i förväg.

Hur har samarbetet med oss på Governo sett ut i praktiken?

– Som ett mentorskap. Vi hade våra första möten redan i höstas när vi började undersöka ämnet, läsa artiklar osv. Vi tog med oss våra intryck från forskningen och bollade med Caroline och Malin, kände de igen frågorna från sin praktik? Var var deras erfarenhet? Så de bidrog med ett annat perspektiv. Sedan har de gett oss tips längs vägen, rekommenderat och satt oss i kontakt med relevanta människor att prata med.

På vilket sätt känner ni att arbetet kan bli relevant eller användbart för oss på Governo?

– Vi hoppas kunna bidra med relevanta och något tydligare insikter när det kommer till hur AI implementeras i kommunerna idag och vad som påverkar dessa initiativ.

Har ni redan nu några insikter eller reflektioner kring nyttan med AI i offentlig sektor som överraskat er?

– Att det inte står och väger med hur stor kommunen är, eller hur rik den är. Mycket handlar om människans förmåga att samspela och använda teknik överhuvudtaget. Vilket innebär att alla kommuner har potential att bli ledande goda exempel.

Om ni skulle sammanfatta examensarbetet i en mening – vad skulle ni säga då?

– Att framgångsrik AI i offentlig sektor handlar mindre om teknik och mer om människors förmåga att skapa förändring tillsammans.